Architecte du Paris de Napoléon III (1805-1874), Victor Baltard a bâti les Halles centrales, cathédrale de fonte et de verre, et l’église Saint-Augustin.
Faute de portrait libre de Victor Baltard (1805-1874), son œuvre majeure photographiée par Charles Marville : la nef de fonte et de verre des Halles centrales, détruites en 1971Charles Marville — CC0
Victor Baltard (1805-1874), architecte de la ville de Paris, incarne l’architecture métallique du Second Empire. Ses pavillons des Halles centrales (1854-1874), vastes vaisseaux de fonte et de verre, deviennent le modèle du marché couvert moderne. Il élève aussi l’église Saint-Augustin, où la structure de fer se dissimule sous un habit éclectique.
Histoire
Prix de Rome, Baltard dirige les travaux d’architecture de Paris à l’heure des transformations d’Haussmann. Après un premier projet de Halles en pierre, jugé trop lourd, il adopte sur l’intervention de Napoléon III une ossature de fonte et de verre, inaugurée à partir de 1857. Les pavillons, démolis en 1971, ont marqué l’imaginaire du « ventre de Paris ».
Reconnaître
Non pas la maçonnerie massive traditionnelle, mais l’ossature métallique claire : piliers de fonte, charpentes de fer, larges verrières, modularité des travées. Baltard met la technique industrielle au service de l’édifice public.
Où
À Paris, où se trouvait son œuvre majeure. Nos agences parisiennes en rencontrent l’esprit dans des édifices et des marchés couverts du XIXᵉ siècle dont la structure métallique constitue le caractère.
