naissance de la notion de patrimoine · conscience patrimoniale
L’idée que les monuments anciens forment un héritage commun naît au XIXᵉ siècle, du choc des destructions révolutionnaires — le « vandalisme » que dénonce l’abbé Grégoire dès 1794 — et du goût romantique pour le Moyen Âge. De cette conscience procède toute la protection française.
La salle du XIVᵉ siècle au musée des Monuments français, peinte par Charles-Marie Bouton : les tombeaux de Saint-Denis, sauvés des destructions par Alexandre Lenoir, y deviennent objets d’étudeCharles-Marie Bouton — Public domain
L’invention du patrimoine désigne l’émergence, au XIXᵉ siècle, de l’idée que les monuments anciens forment un héritage commun à préserver. Le choc des destructions révolutionnaires, dénoncées dès 1794 par l’abbé Grégoire sous le nom de « vandalisme », puis le romantisme et le goût du Moyen Âge, forgent cette conscience. Elle débouche sur l’inspection de 1830, la Commission de 1837 et les premières lois de protection.
Histoire
Après les démolitions de la Révolution, des voix s’élèvent pour sauver le patrimoine : l’abbé Grégoire forge le mot « vandalisme » en 1794, Victor Hugo mène sa « Guerre aux démolisseurs » dans les années 1820-1830. Le romantisme réhabilite le Moyen Âge et ses ruines. De cette sensibilité naissent l’inspection des monuments (1830), la Commission (1837), puis les lois de 1887 et 1913.
Reconnaître
Non pas une protection juridique, mais un mouvement d’idées et de sensibilité : le patrimoine devient objet de savoir, de littérature et de sauvegarde avant d’être objet de loi. Cette conscience précède et rend possibles les dispositifs administratifs et légaux du XIXᵉ siècle.
Où
Le mouvement est national et littéraire, mais il se cristallise autour des grands monuments médiévaux menacés — Notre-Dame de Paris, Vézelay, Carcassonne. Nombre de demeures anciennes de nos sélections doivent leur survie à cette conscience née au XIXᵉ siècle.
Sources (2)
Vocabulaire de l’architecture
Jean-Marie Pérouse de Montclos
Ouvrage de référenceMinistère de la Culture
La protection du patrimoine architectural en France
